Et… Nous voilà de retour ! Je suis ravie de pouvoir enfin publier à nouveau des interviews pour They Make Games. Aujourd’hui, j’ai l’honneur de poser des questions à Ludovic Helme, aussi connu sous le pseudonyme Shinobi, un incroyable et talentueux Virtual Photographer.
Pour la petite histoire, Ludovic et moi avons commencé à discuter il y a quelques années, mais pour un tout autre sujet. Pas les jeux vidéo, mais le Japon. À l’époque, j’allais commencer un stage à Tokyo et je voulais écrire sur mon voyage et les endroits magnifiques que j’allais pouvoir visiter. Ludovic a été ma principale source d’inspiration car il écrivait encore à l’époque, avec un style suffisamment émouvant pour me donner envie d’en faire autant.
Mais aujourd’hui, nous allons parler de jeux vidéo et de la manière dont il a transposé sa passion pour la photographie dans ces mondes virtuels que nous aimons tant !
Ravie de t’accueillir ici, Ludo ! Pourrais-tu te présenter à nos lecteurs ?
Salut ! Bien sûr ! J’ai 43 ans, je suis français mais j’ai fait ma vie au Japon où j’habite depuis 13 ans. Je suis professeur de français pour les étrangers et je suis passionné par la photographie virtuelle depuis quelques années maintenant !
Qu’est-ce qui te plaît le plus dans la photographie virtuelle ?
C’est un mélange de plusieurs facteurs je pense. D’abord j’adore les jeux vidéo, bien entendu, et la photo traditionnelle. Mélanger les deux m’a toujours semblé naturel, et encore plus maintenant que les jeux proposent des modes photo. Ce qui m’excite le plus dans la photo virtuelle, c’est la superposition de ma créativité à celle des développeurs du jeu. Utiliser leurs mondes comme mon propre terrain de création. Photographier les jeux permet en outre de scruter le jeu sous tous ces angles, et dans tous ses détails. Bien souvent, la relation qui naît entre nous et les développeurs est unique car ils re-découvrent leur jeu grâce à nous. J’aime passionnément cette relation.
Comment en es-tu arrivé à travailler comme consultant en mode photo ?
En fait, j’ai simplement proposé à un studio (Cold Symmetry) mon aide sur leur projet de mode photo… Et ils ont accepté. Lorsque j’ai compris l’impact que pouvaient avoir mes connaissances du sujet sur certains jeux, j’ai commencé à envisager de reproduire l’expérience avec plus de studios, et j’ai la chance d’avoir trouvé à plusieures reprises des portes ouvertes.
Johanna : C’est un point important à retenir ! Si vous en savez beaucoup sur un sujet, envoyez des mails, soyez audacieux et qui sait ? Vous aurez peut-être l’occasion de transformer votre passion en de réelles opportunités professionnelles.
Quelles sont tes principales missions lorsque tu travailles avec des studios ?
Je suis là pour proposer des options pour le mode photo, tester les différentes versions développées, donner mon opinion dessus et proposer des changements. C’est aussi beaucoup de pédagogie pour expliquer et « vendre » telle ou telle option pour le mode photo, qui ne semble pas toujours justifiée pour les non-photographes mais essentielles pour nous, comme par exemple une longue portée de caméra, etc. Je ne fait que conseiller, je ne peux pas imposer quoi que ce soit, mais je crois être assez efficace lorsqu’il s’agit de convaincre et expliquer, sûrement grâce à mon métier d’enseignant.
Rencontres-tu des difficultés lorsque tu travailles avec les outils qui te sont donnés ?
Pas vraiment. N’étant pas là pour coder ou développer quoi que ce soit, j’ai en main des outils déjà fonctionnels, et je n’ai qu’à y trouver des problèmes et proposer des solutions. Le plus gros challenge est, comme je l’ai dit plus haut, de convaincre de l’importance d’une option qui semble aller contre la nature du jeu lui-même, ou qui risque de créer des problèmes techniques compliqués à résoudre pour les équipes de développement.
Quels conseils donnerais-tu aux développeurs pour créer un mode photo fonctionnel ?
Bah déjà de faire appel à moi, ou au moins regarder mes vidéos sur YouTube qui expliquent beaucoup de choses haha ! Et plus sérieusement, se poser les bonnes questions : quels photo modes sont aimés par les photographes, et pourquoi ? Comment les améliorer et se les approprier dans notre jeu ? Et surtout, faire beaucoup plus de tests, ou les confier à des photographes virtuels expérimentés qui pourront identifier en 1 minute les problèmes. Lorsqu’on utilise un mode photo tout au long de sa journée, on est amenés à faire des actions bénignes 100 fois et si cette action demande 4 clics au lieu d’un seul nécessaire, un développeur pourrait facilement passer à côté.
Il faut sans cesse rappeler que le mode photo est un autre mode de jeu. C’est presque un autre jeu entièrement, avec des objectifs différents, et un gameplay différent. Cela demande un autre mode de pensée, et pour offrir la meilleure expérience possible, il faut toujours avoir ça en tête.
Y a-t-il des projets spécifiques sur lesquels tu as vraiment aimé travailler ?
J’aime tous les projets, je suis toujours extrêmement heureux de pouvoir participer, à quelque échelle que ce soit, au développement d’un mode photo, et par extension, au développement de laphotographie virtuelle en tant que telle. Evidemment les quelques projets qui aboutissent à de vrais changement en jeu, ou à avoir mon nom dans les crédits, sont les projets dont je suis le plus fier, mais je suis très honoré de toutes les discussions que j’ai en coulisse avec de grands noms du jeu vidéo et de grand professionnels que je respecte énormément. Je suis aussi très fier d’avoir été publié dans un artbook officiel de jeu (Steelrising).
Johanna : Félicitations, c’est vraiment génial ! J’ai vu que ton travail était souvent partagé sur Lords of the Fallen lorsque je travaillais pour Hexworks. Cela doit être un rêve de voir son travail reconnu par des équipes et des communautés entières !
Comment as-tu transposé ton amour pour la photographie traditionnelle dans le monde virtuel ?
C’est venu naturellement je pense. Ayant une formation en Arts Plastique (Master 2) j’ai toujours été passionné par l’image et la composition. Je pense que c’est mon amour pour la peinture qui m’a amené à mon amour du cinéma, qui m’a amené à mon amour de la photo… Ensuite tout ça s’est insinué dans mes loisirs. Le jeu vidéo était donc en première ligne pour devenir un terrain d’exploration.
As-tu des astuces particulières pour rester créatif ?
Oui ! J’en ai même fait une vidéo ! Travailler sa curiosité. Regarder beaucoup d’oeuvres, pas seulement photographiques, se faire une éducation de l’oeil en quelques sortes. Essayer de penser un peu plus loin que la première idée, repousser d’un cran à chaque fois qu’on pense tenir quelque chose. Et bien sûr observer activement. Essayer de comprendre « comment » et « pourquoi » une image est construite, et appliquer ça dans son propre travail.
Y a-t-il autre chose que tu aimerais partager avec nous ?
Si vous n’êtes pas encore des photographes virtuels, je vous encourage grandement à ouvrir un mode photo dans un jeu qui vous plait, et commencer à vous amuser avec. Il y a fort à parier qu’en un rien de temps vous serez accrocs ! Partagez vos œuvres avec les développeurs, ça leur fera plaisir !
J’espère que la photo virtuelle et sa communauté passionnée et aimante, qui ont connu une explosion de popularité ces dernières années, n’ont pas fini de grandir, se développer, et gagner l’amour et le respect de plus en plus de monde. Soyez les bienvenus !
Ludovic Helme (Shinobi) – Virtual Photographer
Twitter / Website
Merci beaucoup pour ton temps, Ludo ! Je suis super heureuse d’être de retour avec une interview aussi passionnante. J’espère que vous avez tous apprécié d’en apprendre plus sur son travail de photographe virtuel et que cela a peut-être éveillé quelque chose chez certains d’entre vous. Le prochain article sera partagé avec vous dans deux semaines, restez à l’écoute !
